W Rio Ave kopał piłkę Mourinho. Tak słabo, że został trenerem

W czwartek w eliminacjach Ligi Europy Jagiellonia podejmie portugalskie Rio Ave. Zespół, który dopiero po raz trzeci w historii zagra w europejskich pucharach. W lidze portugalskiej również nie może poszczycić się sukcesami. Słynie głównie z tego, że sił w tym klubie jako piłkarz próbował Jose Mourinho. Mimo, że zespół prowadził jego ojciec, nic wielkiego nie zwojował. Postanowił więc zostać trenerem.

Rio Ave został założony w 1939 roku. W swojej historii nigdy nie liczył się w portugalskim futbolu. Najlepszym wynikiem klubu jest zajęcie piątego miejsca w sezonach 1981/82 oraz 2017/18. W 1983 roku zespół dotarł do finału Pucharu Portugalii, w którym przegrał 1:4 z FC Porto. Rio Ave dwa razy zwyciężało w rozgrywkach drugiej ligi: w sezonach 1995/96 oraz 2002/03.

Po raz pierwszy do rozgrywek pucharowych rywal Jagiellonii zakwalifikował się w sezonie 2014/15. Po wyeliminowaniu szwedzkich klubów: IFK Göteborg (0:0, 1:0) i IF Elfsborg (1:0, 1:2) awansował do fazy grupowej Ligi Europy. W niej furory nie zrobił. Dynamo Kijów, Steaua Bukareszt i Aalborg okazały się za silne (zwycięstwo i remis). Po dwuletniej przerwie Rio Ave ponownie wystąpiło w eliminacjach do Ligi Europy. Tym razem przygoda zakończyła się na pierwszym rywalu. W trzeciej rundzie kwalifikacji lepsza okazała Slavia Praga (0:0 na wyjeździe i 1:1 u siebie).

W poprzednim sezonie Rio Ave z dorobkiem 51 punktów w 34 meczach zajęło piąte miejsce w tabeli. Te nie dawało prawa gry w eliminacjach do Ligi Europy, ale pomocną dłoń wyciągnęli rywale. Awans do europejskich pucharów klub wywalczył dzięki temu, że CD Aves, choć zdobył Puchar Portugalii, nie otrzymał licencji na grę w LE. Działacze na czas nie przesłali odpowiednich dokumentów do UEFA. Dzięki temu miejsce w fazie grupowej LE otrzymał Sporting Lizbona, a jego miejsce w eliminacjach zajął czwartkowy przeciwnik drużyny z Podlasia.

Po sezonie z klubem pożegnał się trener Miguel Cardoso, który przeniósł się do FC Nantes. Jego miejsce zajął Jose Manuel Gomes. Odeszli również czołowi zawodnicy: napastnik Helder Guedes, skrzydłowy Jose Novais, obrońca Marcelo, defensywny pomocnik Pele oraz bramkarz Cassio. Klub nie pozyskał żadnego znanego piłkarza, kilku wypożyczył, a we wtorek uprawnił do gry w pucharach Damiena Furtado. Francuski skrzydłowy przeszedł do Rio Ave z trzecioligowego AR São Martinho.

Wychowankiem Rio Ave jest Jose Mourinho. W tym klubie rozpoczął treningi z myślą o wielkiej międzynarodowej piłkarskiej karierze. Tak się nie stało. Nie pomogło nawet to, że zespół prowadził jego tata Felix. W pierwszej drużynie nie rozegrał żadnego meczu. Z tego klubu przeniósł się do Os Belenenses, w którym występował przez sezon. 35 meczów zaliczył w Sesimbirze, a piłkarską karierę zakończył w Comercio e Industria. Łącznie jako zawodnik Mourinho wystąpił w 94 spotkaniach… – Zaczynałem rozumieć, że nie mam wystarczająco dużo umiejętności, aby zostać zawodowym piłkarzem. Druga liga, to był mój poziom. Dlatego zacząłem zajmować się taktyką w piłce nożnej – mówił później Mourinho.