Powrót do reprezentacji w wielkim stylu. Znakomity gol i tytuł MVP

Równo dwa lata Reece James czekał na kolejny występ w reprezentacji Anglii. Z kolei po raz pierwszy od 2,5 roku kapitan Chelsea znalazł się w wyjściowym składzie „Synów Albionu”. Za zaufanie Thomasowi Tuchelowi odwdzięczył się pięknym golem bezpośrednio z rzutu wolnego. 25-latek pokazał się z na tyle dobrej strony, że otrzymał tytuł MVP meczu z Łotwą.

Reece James wrócił do reprezentacji Anglii

Podczas marcowej przerwy reprezentacyjnej w roli selekcjonera angielskiej kadry zadebiutował Thomas Tuchel. Niemiecki szkoleniowiec swoją kadencję rozpoczął od dwóch wygranych na start kwalifikacji do mistrzostw świata 2026. W pierwszej kolejce eliminacji „Synowie Albionu” pokonali na Wembley Albanię 2:0 po bramkach debiutanta – Mylesa Lewisa-Skelly’ego oraz kapitana – Harry’ego Kane’a.

W 90. minucie, tuż przed rozpoczęciem doliczonego czasu gry, 18-latek z Arsenalu został zmieniony przez Reece’a Jamesa, dla którego był to pierwszy występ w reprezentacji Anglii od równo dwóch lat. Ostatni raz w narodowych barwach zagrał 23 marca 2023 roku przeciwko Włochom (2:1) w meczu eliminacji EURO 2024. W następnym meczu przeciwko Ukrainie (2:0) już nie wystąpił, bowiem w międzyczasie opuścił zgrupowanie z powodu kontuzji.

🔛 @ReeceJames

It's a standing ovation for @lewisskelly49 as he leaves the pitch! 👏 pic.twitter.com/nDwxCBjedV

— England (@England) March 21, 2025

Był to pierwszy z 26 meczów „Synów Albionu”, które od tego czasu opuścił. Na cztery zgrupowania nie mógł pojechać z powodu urazów, a na pozostałe pięć po prostu nie został powołany. Ominęło go EURO 2024, na którym Anglia dotarła i był to zresztą drugi z rzędu duży turniej, na którym nie zagrał. Przez kontuzję kolana nie mógł zostać powołany na mistrzostwa świata w Katarze. Pięć minut, które zaliczył w wyżej wspomnianym meczu z Włochami były jego jedynymi w kadrze w ciągu ostatnich 2,5 roku.

Piękny gol i tytuł MVP

Drugim rywalem Anglików podczas marcowego zgrupowania była Łotwa. Względem meczu z Albanią Thomas Tuchel dokonał czterech zmian w pierwszym składzie. Jednym z zawodników, który wskoczył do wyjściowej jedenastki był właśnie Reece James. Był to jego pierwszy występ w wyjściowej jedenastce w barwach reprezentacji od września 2022 roku i zremisowanego na Wembley 3:3 meczu Ligi Narodów z Niemcami, w którym zresztą zaliczył asystę przy bramce Luke’a Shawa na 1:2 z 71. minuty.

Pierwszy od tego czasu występ dla „Synów Albionu” od samego początku meczu także okrasił bezpośrednim udziałem przy golu jego zespołu. Tym razem jednak sam wpisał się na listę strzelców. W 38. minucie bramką bezpośrednio z rzutu wolnego otworzył wynik spotkania z Łotwą. W osiemnastym występie w reprezentacji Anglii strzelił pierwszego dla niej gola. Zespół prowadzony przez Thomasa Tuchela wygrał na Wembley 3:0 i odniósł piąte zwycięstwo z rzędu, z czego czwarte bez straconej bramki.

Perfection, delivered by Reece James 📫#EQGOTR | @AlipayPlus | #WCQ pic.twitter.com/9doAPsQa5s

— UEFA EURO (@UEFAEURO) March 24, 2025

Po raz pierwszy od wyżej wspomnianego starcia z Niemcami w Lidze Narodów z września 2022 roku James rozegrał pełne 90 minut w reprezentacji Anglii. Za swój występ 25-latek został nagrodzony statuetką dla najlepszego piłkarza meczu. Dodajmy, że prawy obrońca Chelsea nie był jedynym w tym spotkaniu zawodnikiem, który strzelił swojego pierwszego gola dla „Synów Albionu”. W 76. minucie wynik rywalizacji z Łotwą ustalił pomocnik Crystal Palace – Eberechi Eze.

Podczas marcowego zgrupowania James rozegrał już 75. i 76. pod wodzą Thomasa Tuchela. Poprzednie 74 występy zaliczył za kadencji Niemca w Chelsea. W tym czasie wychowanek „The Blues” przeżywał swój najlepszy okres w macierzystym klubie. Strzelił wówczas siedem goli i zaliczył dwanaście asyst. Z Tuchelem u sterów James w 2021 roku wygrał Ligę Mistrzów i Superpuchar Europy, a w 2022 roku Klubowe Mistrzostwa Świata. Dwukrotnie dotarł także do finału Pucharu Anglii (w 2021 i 2022 roku), a raz do finału Pucharu Ligi (w 2021 roku).

fot. PressFocus