Powstali dopiero rok temu. Jako debiutanci wygrali pierwsze trofeum w ekstraklasie

Jeszcze w lutym 2024 roku klub ten nie istniał. W swojej historii nie rozegrali nawet 30 meczów, a już w debiutanckim sezonie w ekstraklasie sięgnęli po trofeum dzięki zwycięstwu w sezonie zasadniczym. Co więcej, obecnie są najlepszą drużyną kraju, którego nawet geograficznie nie są częścią.

Wygrali sezon zasadniczy w swoim pierwszym roku istnienia

Całkiem niedawno informowaliśmy o hegemonie strefy OFC – Auckland City. Nowozelandzki klub wskoczył na drugie miejsce w kwestii liczby zwycięstw w kontynentalnej Lidze Mistrzów. „The Navy Blues” rozgrywki te wygrali już po raz trzynasty i pod tym względem ustępują jedynie Realowi Madryt, który po UEFA Champions League sięgnął piętnaście razy. Dodajmy, że tegoroczny triumf w Lidze Mistrzów OFC był dla Auckland City już czwartym z rzędu. Klub z północy Nowej Zelandii jest także rekordowym, dziesięciokrotnym mistrzem tego kraju.

Zanim obrońcy mistrzostwa Nowej Zelandii zaczną zmaga w fazie mistrzowskiej ekstraklasy, muszą przejść ścieżkę eliminacyjną. W konferencji północnej rywalizować będzie aż 11 drużyn z Auckland, z czego dwie są beniaminkami – Fencibles United, które awansowało z niższej dywizji oraz powstałe dopiero w lutym 2025 roku rezerwy Auckland FC, które dołączyły do rozgrywek na zasadzie dzikiej karty. Ale dlaczego w nowozelandzkiej ekstraklasie rywalizuje druga drużyna Auckland FC, a nie pierwszy zespół?

🇳🇿 Auckland is a city unlike almost any other in world football, with two clubs in domestic competitions in different football confederations.

Auckland FC are a brand-new club in Australia's A-League (AFC), while Auckland City are the record champions in New Zealand (OFC). pic.twitter.com/Q95ULZbdQn

— The Sweeper (@SweeperPod) October 21, 2024

Pierwszy zespół rywalizuje bowiem w lidze australijskiej, do której dołączył przed startem sezonu 2024/25. Oficjalnie założony dopiero w marcu 2024 roku klub w A-League rywalizuje dzięki ogłoszonej 12 miesięcy wcześniej przez organ zarządzający ligą ekspansji. Władze rozgrywek w marcu 2023 roku poinformowały, że od sezonu 2024/25 do A-League przystąpią dwa kluby – jeden położony w stolicy Australii, Canberrze oraz nowozelandzkim Auckland.

Tym samym Auckland FC zostało drugim w historii obok Wellington Phoenix nowozelandzkim klubem występującym w australijskiej ekstraklasie. Klub ze stolicy Nowej Zelandii już od 18 lat rywalizuje w A-League, lecz ich najlepszym wynikiem było drugie miejsce w rozgrywkach 2023/24. Auckland FC już w pierwszym roku gry w A-League przebił ten rezultat, bowiem w swoim debiutanckim sezonie wygrali rundę zasadniczą. Za ten triumf otrzymali tzw. Premier’s Plate, czyli puchar dla najlepszej drużyny sezonu zasadniczego.

.@fc_auckland's premiership victory earns them another slice of Kiwi football history 🏆🔵👏

In just 25 games, the Black Knights write themselves into the record books 🙌 pic.twitter.com/GnrOaC4kg5

— Isuzu UTE A-League (@aleaguemen) April 26, 2025

Wygrają także sezon zasadniczy?

W dwudziestym w historii sezonie A-League dopiero po raz drugi sezon zasadniczy wygrała drużyna debiutująca w tych rozgrywkach. W 2013 roku rundę zasadniczą wygrało Western Sydney Wanderers, jednak mistrzem kraju nie zostało, bowiem w finale play-off uległo 0:2 drugiemu w pierwszej części sezonu Central Coast Mariners. Auckland FC jako zwycięzca rundy zasadniczej do play-offów przystąpi od etapu półfinału. Wcześniej odbędą się ćwierćfinały, gdzie rozegrane zostaną mecze między drużynami z miejsc 3-6 i 4-5 w sezonie zasadniczym.

Do półfinału awansują więc dwie ekipy, a drużyna, która w sezonie zasadniczym zajęła niższe miejsce, o finał zawalczy w dwumeczu ze zwycięzcą tej rundy, czyli właśnie Auckland FC. Jednak nawet jeśli pierwszy w historii A-League nowozelandzki zdobywca trofeum tych rozgrywek zgarnie także tzw. Champions’ Title, nie zagra w przyszłorocznej edycji azjatyckiej Ligi Mistrzów. Choć Australia jest członkiem azjatyckiej federacji, Auckland FC zrzeszony jest w federacji Oceanii.

409 days ago, @fc_auckland didn’t exist. Now, they’re Isuzu UTE A-League premiers in THEIR FIRST SEASON 🔵🔥

From minute one of season one, it’s been a footballing fairytale:

🔥 Six wins in their first six games – The best start to a season by a new team in Australian Men’s… pic.twitter.com/jgF5tLNrEx

— Isuzu UTE A-League (@aleaguemen) April 26, 2025

fot. screen A-Leagues / YouTube