Koniec epoki w MLS. Najdłużej pracujący trener w historii ligi zwolniony

Po 15 latach i ośmiu miesiącach zakończyła się kadencja najdłużej pracującego w historii MLS trenera. Co więcej, w tym czasie został on szkoleniowcem z trzecią największą liczbą meczów w historii tych rozgrywek. Decyzja o jego zwolnieniu zapadła po trzynastym z rzędu meczu bez wygranej.

Legenda klubu MLS

Peter Vermes to jedna z największych legend w historii Sportingu Kansas City. Z klubem ze stanu Missouri związany był przez ponad 21 lat. To w barwach Kansas City Wizards – jak klub ten nazywał się w latach 1995-2010 – spędził trzy ostatnie lata swojej kariery piłkarskiej. W 2000 roku sięgnął z „Czarodziejami” po Supporters’ Shield za największą liczbę punktów w sezonie zasadniczym MLS, a kilka tygodni później wygrał z nimi play-offy. Był to pierwszy w historii pięcioletniego wówczas klubu triumf w MLS.

Po raz drugi rozgrywki te Sporting KC wygrał w 2013 roku, także z Vermesem na pokładzie, ale już w roli szkoleniowca. Swoją kadencję rozpoczął w sierpniu 2009 roku jako trener tymczasowy, ale po trzech miesiącach na stałe powierzono mu prowadzenie pierwszego zespołu. Z seniorską drużyną związany już był od trzech lat, bowiem od listopada 2006 roku pełnił rolę dyrektora technicznego. Oprócz triumfu w MLS Cup z Vermes u sterów „Czarodzieje” wygrali także trzykrotnie US Open, czyli Puchar USA – w 2012, 2015 i 2017 roku.

Congratulations to Peter Vermes who became the first person to win #MLSCup as a player and coach with the same team! pic.twitter.com/dyLyb6LiRy

— Sporting Kansas City (@SportingKC) December 8, 2013

Rozstanie po niemal 20 latach

Na początku marca tego roku miał okazję poprowadzić Sporting KC po raz 600. w roli szkoleniowca. Jubileusz ten jednak się nie udał, bowiem jego zespół przegrał na wyjeździe z D.C. United 1:2, a asystę przy zwycięskiej dla klubu z Waszyngtonu zaliczył były piłkarz Radomiaka – Joao Peglow. Biorąc pod uwagę wszystkie rozgrywki, był to już dziesiąty kolejny mecz jego drużyny bez wygranej. Seria ta została przedłużona do 13 meczów z rzędu bez zwycięstwa, z czego aż 12 zostało przegranych.

Co więcej, w 16 ostatnich meczach Sporting KC wygrał zaledwie raz i tylko dwa razy zremisował. Dokładając zaś do tego przedsezonowe mecze towarzyskie, od wrześniowej wygranej 4:1 z Colorado Rapids „Czarodzieje” odnieśli zaledwie jedno zwycięstwo (1:0 w sparingu z FIU Panthers) w 19 ostatnich meczach, a aż 15 przegrali. Spośród 30 klubów, które w tym sezonie biorą udział w rozgrywkach MLS, Sporting KC jest najgorzej punktującą drużyną, bowiem w sześciu meczach zdobył zaledwie punkt.

Wobec tak fatalnej serii władze klubu podjęły decyzję o rozstaniu z Vramesem po niemal dwóch dekadach. Jego ponad 15-letnia kadencja była najdłuższą w historii MLS. W jej trakcie poprowadził Sporting KC w 508 spotkaniach MLS, dzięki czemu wskoczył na trzecie miejsce w klasyfikacji trenerów z największą liczbą meczów w tych rozgrywkach. Trzecie miejsce zajmuje także wśród trenerów z największą liczbą zwycięstw w tych rozgrywkach, która wynosi 203.

1x MLS Cup champion 🏆
3x U.S. Open Cup winner 🏆🏆🏆
203 wins (third-most in MLS history) 🙌

What a 17-year run for Peter Vermes at the helm of @SportingKC. 👏 pic.twitter.com/rS3HNwCt0Q

— Major League Soccer (@MLS) March 31, 2025

W oficjalnym komunikacie klubu czytamy, że do rozstania doszło za porozumieniem stron. Jego obowiązki tymczasowo przejmie Kerry Zavagnin, który ze Sporting KC jest związany bez przerwy od 25 lat. W latach 2000-08 był piłkarzem „Czarodziejów”, a krótko po zakończeniu kariery dołączył do sztabu pierwszego zespołu. Jego debiut w roli trenera seniorskiej drużyny nastąpi w sobotę 5 kwietnia. O godzinie 19:30 czasu miejscowego (niedziela 6 kwietnia, godzina 2:30 czasu polskiego) zespół z Kansas zagra u siebie z St. Louis City.

fot. Sporting Kansas City / YouTube