Wychowanek Arsenalu przebojem wszedł do pierwszej drużyny. W nagrodę dostał wieloletni kontrakt

Wraz z końcem tego sezonu wygasała dotychczasowa umowa wychowanka Arsenalu, który z „Kanonierami” związany jest już od dziesięciu lat. Poprzednie rozgrywki były dla niego przełomowe, bowiem jeszcze jako niepełnoletni z przytupem wszedł do pierwszego zespołu. Wobec jego świetnych występów władze Arsenalu zdecydowały, że chcą związać się z adeptem klubowej akademii wieloletnią umową.

Odkrycie sezonu Arsenalu

Wyjazdowy mecz Arsenalu z Brentfordem z września 2022 roku zapisał się w historii Premier League. Wówczas w seniorskiej drużynie „The Gunners” zadebiutował mający 15 lat i 181 dni Ethan Nwaneri, dzięki czemu stał się najmłodszym zawodnikiem, który kiedykolwiek wystąpił w Premier League. Związany z Arsenalem od 2015 roku skrzydłowy rekord ten dzierży do dziś. Był to jednak jego jedyny występ w seniorach „Kanonierów” w sezonie 2022/23, a w kolejnym także zagrał w nich tylko raz, choć już nie symboliczną minutę, a kilkanaście minut.

Wraz z początkiem sezonu 2024/25 został etatowym członkiem kadry meczowej, a pod koniec września 2024 roku przy okazji meczu Pucharu Ligi z Boltonem po raz pierwszy znalazł się w wyjściowej jedenastce. Przeciwko trzecioligowcowi ustrzelił dublet, a Arsenal wygrał u siebie 5:1 i awansował do 1/8 finału tych rozgrywek. Tam zmierzył się z Preston (3:0), gdzie Nwaneri również trafił do siatki. Trzy tygodnie później zaś w wieku 17 lat i 247 dni strzelił pierwszego gola w Premier League, stając się dziewiątym najmłodszym strzelcem w historii tych rozgrywek.

Opening your Premier League account in style 🤩 pic.twitter.com/TGiN5xHqLs

— Arsenal (@Arsenal) November 24, 2024

Nagrodzony wieloletnim kontraktem

Do udanych mógł zaliczyć również styczeń tego roku, kiedy to w Nowy Rok pierwszy raz znalazł się w wyjściowej jedenastce na mecz Premier League, a cztery tygodnie później zadebiutował w pierwszym składzie na mecz Ligi Mistrzów, gdzie zresztą popisał się trafieniem. Kilka dni później zaś zaliczył „wejście smoka” przeciwko Manchesterowi City, gdyż zaledwie kilka minut po wejściu z ławki ustalił wynik na 5:1. Wtedy stał się etatowym zastępcą Bukayo Saki, który tuż przed Bożym Narodzeniem nabawił się kontuzji uda i wrócił dopiero po trzech miesiącach.

Zanim ten wrócił do gry wraz z początkiem kwietnia, Nwaneri wystąpił w siedmiu z ośmiu meczów Arsenalu, a sześć razy zaczął w pierwszym składzie. Po powrocie Saki zagrał zaś w ośmiu z trzynastu spotkań, ale już tylko trzy razy znalazł się w wyjściowej jedenastce. W tym czasie zanotował jedno trafienie oraz dwie asysty, a także skończył 18 lat. W dniu swoich 18. urodzin zadebiutował zresztą w kadrze Anglii U21, z którą trzy miesiące później świętował zwycięstwo na mistrzostwach Europy do lat 21. Na tym turnieju rozegrał 36% możliwego czasu.

Everything about this Ethan Nwaneri's goal against Manchester City is sweet. pic.twitter.com/U331HY46f5

— ArsenalofLove (@Arsenal4Lover) February 10, 2025

W trakcie tej imprezy został także nominowany w kategorii „najlepszy młody piłkarz roku występujący w Anglii”. Zwycięzcą tej nagrody może zostać 19 sierpnia. W gali tej uczestniczyć będzie dwa dni po pierwszym meczu Arsenalu w sezonie 2025/26. Do wyjazdowej rywalizacji z Manchesterem United w ramach 1. kolejki Premier League przystąpi już zaś ze świadomością, że nie musi martwić się o swoją przyszłość. Wygasający po tym sezonie kontrakt Nwaneriego został bowiem przedłużony przez Arsenal aż do czerwca 2030 roku.

– Podpisanie tej umowy wiele dla mnie znaczy. Widziałem to podczas mojego prawdziwego pierwszego sezonu w seniorskim futbolu, gdy stałem się częścią tej drużyny. Jestem bardzo podekscytowany tym, co mogę wnieść do drużyny. Chcę pomóc nam wygrać tak dużo, jak to tylko możliwe i przynieść szczęście oraz chwałę temu klubowi. W tym miejscu czuję się jak w domu – skomentował podpisanie umowy.

The future’s bright ✍️ pic.twitter.com/c22SpXEomW

— Arsenal (@Arsenal) August 8, 2025