Pomocnik niemieckiej młodzieżówki wybrał reprezentowanie Korei Południowej

Niemiecką młodzieżówkę od lat charakteryzuje wielka jakość oraz ogrom talentu, jak i również indywidualnej jakości. Niemniej jednak nieraz zdarza się, że zawodnicy po świetnych występach w juniorskich reprezentacjach Niemiec najzwyczajniej w świecie znikają. Niektórzy z kolei decydują się na grę dla innych krajów, ponieważ często mają też inne korzenie.

Pomocnik opuszcza niemiecką młodzieżówkę

To już oficjalne – Jens Castrop, 22-letni pomocnik Borussii Moenchengladbach, który reprezentował też przez wiele lat niemiecką młodzieżówkę, będzie w przyszłości reprezentować Koreę Południową. FIFA potwierdziła 12 sierpnia decyzję o zmianie stowarzyszenia piłkarskiego, co oznacza, że Castrop nie będzie już mógł występować w reprezentacji Niemiec na żadnym szczeblu.

Urodzony w Duesseldorfie (z ojca Niemca i matki Koreanki) Castrop reprezentował Niemcy na poziomie młodzieżowym od kategorii U-16 aż po U-21, gdzie rozegrał w sumie 26 spotkań. Jego piłkarski rozwój w niemieckim systemie młodzieżowym był uważnie śledzony, jednak od początku 2025 roku pojawiały się sygnały, że zawodnik chce reprezentować kraj swojej matki.

BREAKING | According to the FIFA Change of Association Platform, Borussia Mönchengladbach midfielder Jens Castrop is eligible to represent the South Korean national team. pic.twitter.com/KET3UAEHA8

— Korea Football News (@KORFootballNews) August 12, 2025

Decyzja dojrzewała u pomocnika przez kilka miesięcy – już w styczniu koreańskie media informowały o zainteresowaniu ze strony Koreańskiego Związku Piłki Nożnej. Sam Castrop, jak potwierdził jego trener personalny, wyraził silne pragnienie gry dla Taegeuk Warriors. W marcu jego matka, Su Yeon-ahn, powiedziała w rozmowie z mediami, że jej syn utożsamia się z Koreą, opisując go jednocześnie jako zawodnika zdyscyplinowanego, oddanego piłce nożnej i unikającego rozrywek.

– Sercem mojego syna jest Korea. Jest Koreańczykiem, bez względu na wszystko. Nie oszczędza się; ma silne poczucie dyscypliny, powstrzymuje się od robienia czegokolwiek. Kiedy ma wolny czas, wyprowadza psa lub idzie na ryby zamiast chodzić na imprezy. Koncentruje się na piłce nożnej – powiedziała mama Castropa.

Castrop zna niemiecką mentalność

Castropa może w przyszłości czekać obowiązkowa służba wojskowa w Korei Południowej, trwająca od 18 do 21 miesięcy. Choć temat może być kontrowersyjny, jego matka zaznaczyła, że piłkarz nie traktuje tego jako przeszkody, a priorytetem pozostaje dla niego futbol. W przypadku powołania do wojska, zawodnik mógłby – jak wielu przed nim – kontynuować grę w barwach Gimcheon Sangmu FC.

The K League is considering placing Gimcheon Sangmu, a military team, permanently in K League 2 starting in 2027, removing their right to promotion. (Sports Seoul) #kleague pic.twitter.com/2SkSu2naik

— Korea Football News (@KORFootballNews) July 10, 2025

Miniony sezon był dla pomocnika przełomowy, choć niełatwy. W barwach 1. FC Nuernberg w 2. Bundeslidze rozegrał 25 spotkań, strzelając trzy gole i notując trzy asysty. Jego rozwój zahamowała poważna kontuzja kolana, której doznał w kwietniu w starciu z SC Paderborn. Po przerwie rehabilitacyjnej wrócił do treningów i rozpoczął przygotowania, ale z nową ekipą. Carstrop dołączył tego lata za 4,5 mln euro do Borussii Moenchengladbach. W sparingach przed nowym sezonem już zaprezentował się na boisku – rozpoczął spotkanie z byłym klubem Nuernberg, a następnie wszedł z ławki w starciach z Valencią CF oraz Brentfordem.

Decyzja o zmianie reprezentacji przez Castropa może okazać się strategiczna – Korea Południowa zyskuje zawodnika z doświadczeniem w niemieckim systemie szkolenia, a sam piłkarz może jako pomocnik liczyć na większą szansę gry na arenie międzynarodowej. Przed nim nowe wyzwania zarówno sportowe, jak i kulturowe – ale także szansa na zapisanie nowego rozdziału w swojej karierze. Niektórzy eksperci twierdzą z kolei, że niemiecką kadrę ominął ciekawy zawodnik. Tam jednak miałby dużo mniejszą szansę na przebicie się.

Fot. PressFocus